AYTRON SENNA - DÉDIÉ À LA VIE
Le talent ouvre la voie, la passion la mène à son terme. Né et élevé à São Paulo, il fait ses débuts en compétition à l'étranger en 1979. S'ensuivent des triomphes en monoplace. Senna teste quatre voitures de FORMULE 1. Sa première saison chez Toleman témoigne de son talent : trois podiums (les seuls pour l'écurie britannique), dont une deuxième place mémorable à Monaco sous une pluie battante. Passer chez Lotus l'année prochaine est le choix idéal. Ayrton maîtrise la pluie portugaise et remporte son premier GRAND PRIX.
Plus encore qu'en course, Senna excelle en qualifications. Son palmarès après quatre saisons est bon, mais toujours pas de titre. L'opportunité en or se présente en 1988 : il rejoint McLaren et dispose de la meilleure voiture. Il affronte le pilote le plus titré de l'époque, Alain Prost. Une saison âprement disputée se joue à Suzuka. Senna est en pole position, cale son moteur et redémarre grâce à l'asphalte raide, se retrouvant en 14e position. Son retour magistral lui permet de dépasser Prost et de prendre la première place. Ayrton Senna devient CHAMPION DU MONDE.
Une saison plus tard, au Japon, Senna est contraint de gagner pour rester en lice pour le titre. Au cours des douze derniers mois, le mot « tension » est le moins approprié pour décrire cette rivalité. Au 47e tour, il tente de dépasser le Français, mais ce dernier lui ferme la porte. Senna remporte la course, mais est disqualifié pour être rentré en piste de manière incontrôlée. Un incident inédit. La décision est contestée. Senna, déjà impliqué dans d'autres incidents, est accusé de conduite dangereuse et le Brésilien envisage de prendre sa retraite. Il reste finalement. L'arrivée de Prost chez Ferrari en 1990 permet à McLaren de souffler. Retour au Japon : Senna part en pole position, Prost le dépasse, Senna se déporte à l'intérieur, ils s'accrochent, Senna est double CHAMPION DU MONDE. Un troisième titre suit en 1991, une fois de plus à Suzuka. Cette rivalité féroce était motivée par le désir de battre le meilleur pilote du monde, pour le Brésilien. Pas de gloire pour les deux prochaines années conduit à aller chez Williams. Prost se retira en 1993 et, dès lors, les deux hommes dialoguèrent, devinrent amis et tissèrent une profonde relation de respect mutuel.
Le tragique week-end du GRAND PRIX DE SAINT-MARIN 1994 l'éloigna physiquement de tous, mais son héritage, sa passion et sa personnalité demeurent à jamais. Senna est connu pour ses exploits héroïques, comme sa victoire à domicile à Interlagos, où il resta bloqué en sixième vitesse dans les derniers tours, ou encore à Donington en 1993, où il gagna quatre places dès le premier tour sous la pluie et prit un tour à toutes les voitures sauf une. Au-delà de la course, il était profondément humain, aidant ses compatriotes à tirer profit de ses succès. L'institut qui porte son nom a aidé des centaines de milliers de personnes, contribuant à leur bien-être et à leur éducation.
« Je crois qu'en se concentrant intensément sur quelque chose, on peut en tirer encore davantage. Cela a toujours été le cas pour moi, et il s'agit simplement de perfectionner, d'apprendre toujours plus, et c'est un apprentissage quasi illimité. Plus on avance, plus on découvre. C'est très passionnant, c'est fascinant. » – Ayrton Senna