Het WERELDKMAPIOENSCHAP bestaat sinds 1950, maar hoe is het ontstaan en de transformatie ervan verlopen? 'FORMULA' staat voor een reglement waaraan alle deelnemers zich moeten houden. Vanaf het begin werd de sport geregeerd door de overkoepelende organisatie, hoewel de CSI (later FISA) aanvankelijk de aangewezen organisator was. Vóór 1958 verdiende de coureur met de hoogste score de WERELDTITEL. Destijds konden constructeurs deze titel ook winnen. Gedurende de eerste 20 jaar telde alleen de best geplaatste auto per race mee voor de punten. Tot 1990 telden bovendien alleen de beste resultaten, waarvan het aantal door de jaren heen varieerde, mee voor het klassement. Tegenwoordig telt elke prestatie van coureurs en teams mee.
Het grootste conflict ontstond halverwege de jaren 70. Succesvolle Britse teams waren ontevreden over het feit dat ze slechts een fractie van het startgeld ontvingen in vergelijking met de grootste naam, Ferrari. 'Il Commendatore' Enzo Ferrari noemde hen en alle andere teams die Ford Cosworth DFV-motoren kochten 'garagisti', omdat ze niet hun eigen vermogen leverden. Hier komt Bernie Ecclestone resoluut in beeld, die in voorgaande jaren al teammanager was geweest. Nu hij zelf aan het hoofd staat van Brabham, richt hij FOCA op, de constructeursvereniging die klaarstaat om te strijden tegen constructeurs als Ferrari en FISA, onder leiding van Jean-Marie Balestre, met als doel hen tegenover elkaar te plaatsen. De opkomst van dure en krachtigere turbomotoren, samen met het FISA-plan om aerodynamische skirts te verbieden – die uiteindelijk een voordeel bleken te zijn voor FOCA-leden – zorgde voor grote spanningen. Ferrari, Renault en Alfa Romeo ontwikkelden turbo's en kregen steun van FISA. De eerste drie seizoenen in de jaren 80 werden gekenmerkt door meerdere boycots, waarvan de meest opvallende die van de GRAND PRIX VAN SAN MARINO 1982 was, waaraan 14 van de 30 auto's deelnamen. De 'Concorde Agreements' volgden en losten de problemen geleidelijk op. Deze overeenkomsten worden voor verschillende periodes verlengd en bepalen de toekomst van de sport.
FOCA zette grote constructeurs tegenover elkaar, maar Ecclestone beheerde de tv-rechten op zo'n manier dat hij in feite de hele competitie controleerde. Zonder uitzendingen zouden teams snel verdwijnen en zou er geen racen meer zijn. Bernie Ecclestone ging slim om met de economische en technische debatten en profiteerde daar niet alleen persoonlijk van, hij gaf ook vorm aan de FORMULE 1 door de jaren heen, tot hij minder dan tien jaar geleden zijn leidende positie neerlegde. En tot slot, de man die de top van de autosport markeerde, had zelf ook wel eens zin om te racen, hoewel zijn kwalificatiepoging voor de GRAND PRIX VAN MONACO 1958 niet zijn beste prestatie in de sport is geweest...