Le summum du sport automobile est spectaculaire, glamour, dynamique… et repose sur des passionnés qui travaillent sans relâche. Parmi eux, des milliers de bénévoles qui préparent le terrain. Commissaires de course, personnel d'accueil, animations, médias : tous sont indispensables pour offrir des expériences mémorables dans cette ambiance unique. Environ 1 000 commissaires par GRAND PRIX veillent à la sécurité sur et en dehors du circuit. Dans le paddock et la voie des stands, leurs tâches peuvent inclure le contrôle technique, le service de sécurité et le chronométrage, par exemple. Sur le circuit, à leurs postes respectifs, chaque commissaire a un rôle crucial : sauvetage, lutte contre les incendies, gestion rapide des accidents tout en assurant la sécurité des concurrents et en attendant les secours, signalisation par drapeaux et panneaux, communication avec la direction de course et nettoyage de la piste. De plus, avant le départ et après l'arrivée, ils divertissent parfois le public. Mais des incidents graves se sont produits.
Même aujourd'hui, des incidents de quasi-collision avec des véhicules approchant ont eu lieu, comme au Mexique en 2025 et à Monaco en 2017. Des officiels ont cependant perdu la vie lors d'autres accidents, en 1975, 1977, 2000, 2001 et 2013. Le premier impliquait Mark Donohue, de l'écurie Penske, dont le pneu a explosé et qui a franchi le rail de sécurité (le pilote est décédé des suites de l'accident). En 2000 et 2001, une roue perdue a mortellement blessé deux employés du circuit. En 2013, alors qu'il relevait une voiture, un commissaire de piste a été tragiquement percuté par un vehicule de secours. Puis, à Kyalami en 1977, deux hommes ont traversé la ligne droite de départ/arrivée pour éteindre un incendie sur un véhicule immobilisé en bord de piste. Le circuit étant nivelé, ils ont été à peine aperçus par les voitures arrivant. Le premier a réussi à s'échapper, mais le second a été percuté à 270 km/h et projeté en l'air, ses vêtements déchirés. Il est mort sur le coup après avoir atterri sur la tête. Les médecins ont failli refuser d'identifier le corps en raison de son état macabre. Par ailleurs, l'extincteur que portait la victime a heurté le casque et le crâne du pilote impliqué, Tom Pryce, lui causant la mort instantanée.
Les risques font partie intégrante du sport. Le sport automobile est dangereux. L'entraînement et la concentration sont essentiels pour améliorer la sécurité. Ces mesures n'ont pas toujours porté leurs fruits, mais les progrès réalisés par ce sport, notamment en matière de sécurité, sont considérables. Grâce à des procédures qui doivent être constamment analysées et améliorées, les compétitions et les championnats organisés par la fédération sont aujourd'hui excellents. Les accidents spectaculaires, qui font partie intégrante du spectacle et du charme de la discipline, permettent aux concurrents d'éviter, dans la plupart des cas, des conséquences graves et de s'en sortir souvent indemnes.