Auf dem amerikanischen Kontinent revolutionierte die Can-Am-Serie 20 Saisons lang die Automobilinnovation. Fahrzeuge der FIA-Gruppe 7 wurden in der Kanadisch-Amerikanischen Serie zugelassen, definiert als „zweisitzige Rennwagen, die ausschliesslich für Geschwindigkeitsrennen auf geschlossenen Strecken gebaut werden“. Somit gab es keine weiteren Beschränkungen hinsichtlich der Leistungskomponenten. Jim Hall leistete Pionierarbeit im Bereich der Aerodynamik, indem er seinen Chaparral mit Flügeln ausstattete, um Abtrieb zu erzeugen und so die Reifenhaftung zu verbessern. Dieser Effekt wurde maximiert, indem zwei am Heck montierte Lüfter das Auto förmlich auf den Boden saugten – ein Design, das später in der Formel 1 vom Brabham BT46B (der nach seinem ersten, gewonnenen Rennen verboten wurde) ausgenutzt wurde. Porsche entwickelte einen Zwölfzylinder-Boxermotor, der unter bestimmten Bedingungen 386 km/h erreichen konnte, und etablierte in der Serie eine Dominanz. Doch dies war nicht die erste.
Die Bruce-und-Denny-Show
Nach einem soliden Debüt in der ersten Saison 1966 gewann McLaren mit seinem M6A Rennen um Rennen. Das von Bruce McLaren gegründete Team investierte seine Ressourcen in die Can-Am-Serie und errang 1967 und 1968 neun Siege in zwölf Rennen. Der Höhepunkt wurde 1969 erreicht. McLaren und sein neuseeländischer Landsmann Denny Hulme teilten sich alle Siege und belegten bei ihren gemeinsamen Teilnahmen immer die Plätze eins und zwei. Die akribische Arbeit des britischen Teams trug zu diesem sportlichen Erfolg bei, der den Weg für die späteren Erfolge des Konstrukteurs in der F1 ebnete. Am 2. Juni 1970 verunglückte Bruce McLaren bei Testfahrten mit dem M8D tödlich, da der Heckflügel abbrach und das Fahrzeug dadurch unkontrollierbar wurde. Diese Tragödie schweisste das Team zusammen und bestärkte es in seinem Entschluss, den von seinem Gründer eingeschlagenen Weg fortzusetzen. Im selben Jahr gewann Hulme seinen zweiten Can-Am-Titel, und Peter Revson sicherte sich 1971 die letzte Krone, nachdem der Porsche 917 in der darauffolgenden Saison zum neuen Spitzenreiter avancierte.
Abschied
Mit der Zeit liess die Unterstützung für die Rennserie nach, und 1974 war die letzte Saison nach dem ursprünglichen Reglement. Nach einer zweijährigen Unterbrechung wurde die Serie mit erweiterten Regeln elf weitere Saisons ausgetragen. Aufkommende Wettbewerbe konnten die Popularität der Meisterschaft jedoch nie wiederherstellen, und 1987 endete sie endgültig. Unter den Fahrern konnten Bruce McLaren, Denny Hulme und Patrick Tambay jeweils zwei Titel gewinnen (alle drei waren auch mehrfache F1-GRAND-PRIX-Sieger und fuhren damals in der Königsklasse des Motorsports). Lola ist mit sechs Triumphen der erfolgreichste Konstrukteur, und alle Meisterschaften bis auf zwei wurden mit einem Chevrolet-Motor gewonnen. Can-Am ermöglichte es, jeden Aspekt eines Autos auf ein neues Niveau zu perfektionieren und spiegelt den Geist des leidenschaftlichen, kompetitiven und innovativen Motorsports wider.