IL RESTE ENCORE D'ÉNÉRGIE ?
La puissance est électrifiée
Depuis 2014, la FORMULE E, 100 % électrique, offre un spectacle palpitant dès le départ. Lors de la première course, juste avant le dernier virage, Nick Heidfeld est entré en collision avec Nicolas Prost, alors en tête, provoquant un accident aérien. Les deux pilotes sont sortis indemnes, mais cet incident a permis à Lucas Di Grassi de monter sur la plus haute marche du podium. Le Brésilien a joué un rôle clé dans le développement de ce sport dès ses débuts. Sa contribution en tant que pilote d'essai a marqué le début d'une nouvelle ère pour le sport automobile. La série s'est immédiatement distinguée par la variété des conditions de course et la diversité des vainqueurs. En effet, les victoires consécutives sont rares et seuls deux pilotes ont remporté trois courses d'affilée. Cette tendance se vérifie également pour les titres de champion. Seul Jean-Éric Vergne a réalisé cet exploit à ce jour. Le palmarès des vainqueurs est actuellement dominé par Mitch Evans, qui occupe la première place du classement des pilotes maintenant cette année.
Qui terminera ?
L'E-PRIX de Valence 2021 a offert un final rocambolesque. La troisième manche de la saison se déroulait sur un circuit permanent, une première pour la discipline. Lors de la Course 1, sur une piste détrempée, le champion du monde en titre, António Félix da Costa, s'élançait en pole position et conservait fermement la tête jusqu'à l'intervention de la voiture de sécurité, cinq minutes avant l'arrivée. Si des accidents avaient éliminé les concurrents les uns après les autres, un autre incident allait en venir à en éliminer huit d'un coup. Conformément au règlement, la réduction d'énergie est appliquée à la fin de la période de voiture de sécurité. Pas de problème, tant que cette réduction reste maîtrisée. Or, da Costa franchit la ligne d'arrivée avec neuf secondes restantes, soit deux tours à parcourir. Mais... cette réduction d'énergie a surpris la moitié des équipes, et aucune n'a pu terminer la course. Nyck de Vries et son écurie Mercedes avaient tout anticipé et n'ont rencontré aucune difficulté. À quelques exceptions près, toutes les autres voitures ont franchi la ligne d'arrivée sans encombre, mais l'histoire ne s'arrête pas là.
Historie et présent
Les réductions d'énergie ont simplement diminué la quantité d'énergie autorisée, sans l'éliminer physiquement. Cinq pilotes ont dépassé la limite et ont donc été disqualifiés, dont da Costa, qui pouvait retarder son redémarrage après la voiture de sécurité de la marge requise. De Vries a remporté la course, devant Nico Müller et son coéquipier chez Mercedes, Stoffel Vandoorne. Par ailleurs, la saison 2020-2021 a finalement établi trois nouveaux records. Premièrement, le CHAMPION DU MONDE, Nyck de Vries, a marqué moins de 100 points au cours de la saison. Ensuite, avant la dernière course de l'E-PRIX, treize pilotes pouvaient encore prétendre au titre ! Enfin, 20 des 24 concurrents sont montés sur le podium au cours de l'année. Des statistiques remarquables témoignent d'une compétition qui, même si elle ne permet pas encore d'exploiter chaque seconde en piste, s'est développée et s'est imposée comme une discipline de haut niveau en sport automobile.