De kracht is geëlektrificeerd
Sinds 2014 vindt de volledig elektrische FORMULA E plaats, met spannende actie vanaf de start. Aan het einde van de eerste race, vlak voor de laatste bocht, botste Nick Heidfeld op dramatische wijze met Nicolas Prost, destijds P1, wat resulteerde in een luchtgevecht. Beide bleven ongedeerd, maar dit maakte de weg vrij voor Lucas Di Grassi om de hoogste trede van het podium te beklimmen. De Braziliaan is vanaf dag één een sleutelfiguur geweest in de ontwikkeling van de sport. Zijn bijdrage als testrijder markeerde het begin van een nieuw tijdperk in de autosport. De serie viel meteen op door de veelzijdige omstandigheden en de diverse winnaars. Opeenvolgende overwinningen zijn dan ook zeldzaam en slechts twee coureurs hebben drie races achter elkaar kunnen winnen. Dit patroon geldt ook voor de kampioenstitels. Alleen Jean-Éric Vergne heeft tot nu toe twee keer achter elkaar gewonnen. De lijst met meest succesvolle coureurs aller tijden wordt momenteel aangevoerd door Mitch Evans, die dit jaar actueel bovenaan staat in het coureursklassement.
Wie zal de finish halen?
De VALENCIA E-PRIX van 2021 bood een bizar slotstuk. De derde race van het seizoen vond plaats op een permanent circuit, een primeur voor de sport. Aan het begin van Race 1, op een natte baan, startte regerend wereldkampioen António Félix da Costa vanaf poleposition en behield hij de leiding stevig, tot de laatste safety car vijf minuten voor de finish de baan op kwam. Ongelukken hadden al een aantal coureurs uitgeschakeld, maar toen gebeurde er iets anders waardoor er acht tegelijk uitvielen. Volgens de geldende reglementen wordt de energie van de auto's verminderd aan het einde van de safety car-periode. Geen probleem, zolang het maar onder controle blijft. Wat er vervolgens gebeurde, was dat da Costa de finishlijn passeerde met nog negen seconden op de klok, wat betekende dat er nog twee ronden te gaan waren. Echter... de energievermindering verraste de helft van de teams en geen van hen zou de race uitrijden. Nyck de Vries en zijn Mercedes-team hadden alles correct berekend en ondervonden geen problemen. Op enkele kleine uitzonderingen na reden alle andere auto's ongestoord naar de finish, maar het verhaal eindigde daar niet.
Geschiedenis en heden
De energiebeperkingen verminderden simpelweg de toegestane hoeveelheid energie, ze elimineerden deze niet fysiek. Vijf coureurs overschreden de limiet en werden daarom gediskwalificeerd, waaronder da Costa, die zijn restart achter de Safety Car mogelijk met het nodige marge had kunnen af laten spelen. De Vries won, voor Nico Müller en zijn Mercedes-teamgenoot Stoffel Vandoorne. Bovendien vestigde het seizoen 2020-2021 uiteindelijk drie nieuwe records. Ten eerste behaalde wereldkampioen Nyck de Vries minder dan 100 punten in het seizoen. Ten tweede konden dertien coureurs vóór de laatste race van de afsluitende E-PRIX nog steeds de titel binnenhalen! Ten slotte stonden 20 van de 24 deelnemers gedurende het jaar op het podium. Opmerkelijke statistieken beschrijven een competitie die, hoewel er nog niet elke seconde op de baan tot het uiterste wordt gedreven, is gegroeid en zich heeft gevestigd als topklasse in de autosport.